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什么是魔法?
什么是魔法?
“魔法”一词源自古伊朗语，即古波斯语中的“magus”，意为“学者、智者或识者”。所谓的“马吉”（Magi）或“马古”（Magoi）是一群古老的祭司阶层（约公元前1000年），在当时形成了一个特殊的祭司种姓。
起源
数百年来甚至数千年来，对许多人来说，“魔法”一词始终笼罩在神秘之中。多少伟大的思想家已经研究过这一最复杂、最多样化、最迷人的秘科学科——无论是支持者还是反对者、内部人士还是无知的旁观者。
在西方文化的观念中，魔法师的个体主义和独立性主题根深蒂固。他们常被视为古怪的离经叛道者，不愿屈服于任何外在的世俗或宇宙力量。在他人眼中，这些个人主义者大胆地“亵渎”，拒绝接受宗教、社会、祭司或世俗统治者所定义的现实。他们敢于定义自己的理性、道德和日常伦理标准。
根据希罗多德（约公元前480年出生）的记载，“魔法”一词的词源可以追溯到波斯祭司，即智者部落。他们以天文学知识和从梦中占卜的能力而闻名。
其他语言学家则倾向于将“魔法师”一词与“幸运”联系起来，源于印欧语系的动词词根 mãgh（megh = 能、幸运），因此与“力量”（Might）一词有关，暗指权能的概念。
代表人物与同行者
魔法师一直是探索灵魂与内心世界的“浮士德式”旅者。他们试图揭开“面纱”，探寻是什么力量在根本上维系着世界的运转。
琐罗亚斯德（Zoroaster）被认为是一位魔法师，摩西、所罗门、拿撒勒的耶稣、米拉咱巴（Milarepa）等人也被归入其中。雷蒙·鲁利（Raimundus Lullus）同样属于这群异见者，与他类似的还有雅克·德·莫莱（Jaques de Molay）、内特斯海姆的阿格里帕（Agrippa von Nettesheim）、帕拉塞尔苏斯（Theophrastus Bombastus Paracelsus）、阿塔纳修斯·基彻（Athanasius Kircher）、圣日耳曼伯爵（Comte de Saint Germain）等许多历史人物。这个名单还可以无限扩展，既包括真实的历史人物，也包括无数神话人物。尽管教会和国家的迫害，以及所谓理性主义启蒙时代的来临，这份名单从未停止延续，新的名字不断被加入其中。
我们的领域见证了许多重要人物的存在，例如罗伯特·弗鲁德（Robert Fludd）、约翰·迪伊博士（Dr. John Dee）、弗朗西斯·巴雷特（Frances Barrett）、阿兰·贝内特（Alan Bennett）、艾利法斯·利维（Eliphas Levi）、帕普斯医生（Papus, Dr. Gérard Encausse）、萨缪尔·利德尔·麦格雷戈·马瑟斯（Samuel Liddell McGregor Mathers）、阿瑟·怀特（Arthur Waite）、狄安娜·福琼（Dion Fortune）、卡尔·凯尔纳（Karl Kellner）、阿莱斯特·克劳利（Aleister Crowley）等人。
选择魔法之路的人会发现自己处在一个相当显赫的群体之中，这个群体中既有卓越的专家和真正的天才，也有普通头脑甚至是失败者，当然还不幸的包括一些的骗子。
历史背景
正确评判这些人物及其作品，还需要理解其历史背景，比如基督教祈祷语在中世纪魔法书（所谓的 grimoires）中的作用和地位。真正深入研究这些作品，意味着还要了解魔法师及魔法所在时代的精神文化背景，以及教会的主导地位和猎巫运动的现实。这些书籍往往与个人生命的风险相伴而生。对文化、时代和背景的广泛研究还能提供一种批判的视角：并非所有古老的东西都必然是好的、实用的，甚至是适合现代的。
通往统一的多种途径
每种形式的魔法都遵循同一条基本法则：魔法取决于实践。从民间魔法的朴素行为到宇宙魔法的最高运用，魔法表现出多种多样的层次。然而，魔法的核心始终是人类的勇气与决心去主动参与。
魔法，像其他任何技能一样，需要缓慢、稳定且逻辑清晰的发展。这就像传统手工艺，学生通常依次经历学徒、熟练工和大师的阶段。对于这种逐步且有指导的方式，缺乏尊重或偏离，除非你是天才，否则很容易导致身体、心理或精神层面的病理问题。
功能性
魔法的内在动态基于同步关系的原则。换句话说：由魔法行为触发的能量或力量最终以同步性的形式呈现，即那些看似具有重大关联但却没有明显因果联系的事件的体验。
由于这些所谓的魔法效应缺乏传统的因果联系，因此在当代——21世纪——尤其是自然科学领域的代表们，常常对此嗤之以鼻，不予重视。因此，魔法被归入偶然性或统计学（概率计算）的范畴。然而，正如许多现代书籍所述，情况并非全然悲观：随着高等物理学深入探讨创造的更精细层面（量子物理学），它们开始验证许多赫尔墨斯传统和西方魔法的一般公理与论述（详见“魔法与科学”章节）。
根据一种认知模型，魔法同时被定义为一种艺术（直觉）和科学（理性与理解），它通过与人类意志相协调的意识改变状态（gnosis），在物质、星界和心理层面（世界）产生变化。在一种万物有灵的模型中，定义则保持不变，只是需要将“意识改变状态”替换为“灵体”。在这一点上，IMBOLC完全采取不可知论的态度，即对多种“意义创造”的方法保持开放，同时专注于我们的“改变创造”能力。最终重要的不是我们是否为魔法为何有效构建了一个美丽的理论，而是我们是否掌握了使魔法可靠、安全并符合自己意志地运行的技能。
宗教与魔法
宗教与魔法反复产生交集的原因在于它们对超越领域的理论和实践承认，以及对该领域的深刻关注。
尽管如此，在许多比较宗教学研究中，宗教与魔法之间存在严格区分，这一点我们深表认同：在大多数宗教行为中，人类表现出对更高力量的依赖，因此努力将自己置于与这些力量的正确关系中。而魔法行为则假定人类拥有更大的自由度。不出意料的是，它往往以更加以自我为中心的方式表现，针对自然界和超自然界均是如此。魔法师果断行动，从本质上以普罗米修斯式的方式，既追求力量，也追求赋权。
在魔法中，我们同样暴露于与宗教类似的多层次伦理道德误区之中。在魔法中，个体可能过于轻易地追求力量；而在宗教中，个体可能过于轻易地放弃力量。因此，无论是魔法还是宗教，如果不通过个体的个人诚信与责任加以平衡，都可能沦为“恶魔的艺术”。历史上关于这两者的例子比比皆是。
从一种争论性的简化来看，魔法可以被定义为人类有意识欲望在想象中的简单且赤裸的客观化。魔法师通过学习如何利用环境中显现的力量，然后不仅为了自己的福祉，也为了他人的福祉而使用这些力量。
根据这种简化的概念，魔法必然与宗教对立：鲜明对比在于人类行动对抗神圣行动。因此，从既定宗教的角度来看，魔法必然是亵渎的，因为在这种片面的视角中，魔法缺乏谦卑，也缺乏服务的意愿。
魔法的形式
关于从咒术（goetia，即“黑魔法”）到神术（theurgy，即“白魔法”）的常见转变说法，曾遭到早期作者的激烈质疑。例如，著名的16世纪炼金术士亚历山大·冯·苏赫滕在其《三种能力论》（De tribus facultatibus）中写道：“魔法（Magia）并非魔术，而是对上帝作品的最高智慧及隐藏自然的认知者。”而17世纪的尤利乌斯·斯佩尔贝尔则将魔法分为神圣魔法（magia divinia 或 magia coelestis）——即“天界或神圣的智慧”，与人类魔法，“后者掺杂了仪式及各种滥用行为，因而逐渐丧失了其原本的名称，变得晦暗不明”。
大多数情况下，被认为合法的是自然魔法（magia naturalis），而与之对立的是非自然魔法（magia innaturalis）或恶魔魔法（magia diabolica）。在日常用语中，后两者通常被称为巫术，这里指的是以极大程度的自私方式利用超自然世界，并因此损害他人的行为。因此，如今“魔法”一词通常带有贬义的伦理判断，而如上述意义所定义的“魔法”一词，则可以在没有价值判断的情况下普遍使用。
在文学中，几乎很少将魔法师的原型与科学研究者的原型作比较。然而，两者有一个共同点，即对控制环境的渴望，以及“操控”环境并将其服务于人类的目标。然而，他们的方法却有显著不同：尽管魔法师坚持传统模式，但在其仪式实践中仍需大量依赖艺术表达和直觉；而研究者则完全依赖于系统的观察、对外部环境的有控制和有计划的变更，以及有针对性的逻辑行动。
结论
无论从道德或智力角度如何评价，必须承认，魔法是我们精神历史的一个事实，并在人类生活中扮演了重要角色。仅凭这一点，魔法的严肃理论和实践研究就不应仅限于其反对者或不加批判的幻想者之手。
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